元旦というと、子供の頃、早朝の寒いなか、親父に連れられて始発電車での初詣を思い出してしまう。最寄り駅は、西武池袋線石神井公園駅だった。当時、親父は自転車で駅まで通っていたが、何故か、元旦は歩きだった。40分ぐらいかかったと思う。明治神宮も寒かった。その後、靖国神社に行く。親父に聞いた。「なんで、こんなに早く行くの？」「この時間が、一番空いてるんだよ」「なんで二つ行くの？」「お爺ちゃんが、そうしてたからなんだよ」子供心に「ふ〜ん、そうなんだ……」との思いだった。親父が逝って数年は、仕来たり通りの元旦を続けた。たまたま体調を崩し、初詣をできなかった年があった。ちょっと気になったが、今まで通りの一年であった。無理して初詣に行かなくてもイイのかな……

　今年も、実家でささやかな元旦を祝った。帰宅途中に氷川神社がある。

　小さな神社だが、長蛇の列である。カミさんが折角だからと言い出した。並ぶのか……　ま、イイか。谷原氷川神社である。この神社、子供の頃の夏祭りには屋台だけでなく、舞台が設けられ、田舎芝居が演じられた。「先代萩」を観たが、その理不尽さに心を痛めたりした。そんな事を思い出しながら、ノロノロと……　善男善女というが、並ぶ人たちに、そんな感じを受けた。世界中の人たちが、こんな感じの善男善女だったら殺し合いも起こらないだろうな〜などと青臭い思いも浮かんできた。二礼二拍手一礼、参拝を終えた。

　ふと、これからは毎年、並ぶのかな？　ちょっと面倒だな、と思った途端、とんでもない事を思い出した。実家には、お稲荷さんを祀った神棚があるではないか！　実家の庭には、両側に狐の像を配置した小さなお社があった。お稲荷さんである。その後、お社が朽ちてきたのだが、弟が実家を継ぐ事になり、一室を一級建築事務所に改造したのに合わせ、事務所内に神棚を設けて祀っていたのである。親父、祖父、曾祖父の代から受け継がれたお稲荷さんである。実家で初詣が出来るのである。あ〜、70歳になって気付くとは……　ま、イイではないか。これが己である。いずれにしても、2017年、良い年であってほしいと願う次第である。